３

　素直に驚きの声を上げるには、健二は年を取り過ぎていたし、身内を使っての脅しをかけてきた相手の性格を知りすぎていた。

　そして、何よりも。

　それが、相手の本音だろう。

　日本においての場合だけは、別のようだが。

　現実から逃げるつもりはない。

　ただ一瞬だけでいいから、暗闇が持つ沈静作用を欲したのだ。

　――　こんな状況じゃあ、簡単にアカウントの仮構成することもできやしねえ。

「　…　ＯＺ上層部の連中が働きかけてる。――　なんとかなることを祈るよ」

　壊れた笑みしか浮かべられない。

　――　ああ、罪はここにある。

　佐久間敬　――　健二の元妻の年の離れた弟だった彼。

　納得した妻との離婚であったことと彼の持つＰＣに関した天与の才、――なによりも健二と気が合ったことが縁で、まだ１７歳の彼は健二の友人の位置にいる。

義弟と呼んだのは二年強。　友人と呼んだ時間の方が今では長いのかもしれない。

そんな敬は、疑問を素直に出して尋ねた。

　そうか、彼はまだ幼いのだと。

「――　敬。　それはお前の思い違いだ」

　その気持ちはありがたい。

　だが、その解釈は間違いだ。

　なぜならば。

　けれど、それは一個人の背負うものであることを祈る。

　それによって、ＯＺの管理棟は解放されて世界は落ち着いた。

　だが、まだ世界に不安は残る。

「　―――　侘介は、たぶんあそこに来る」

　ＯＺのもつ権限でヘリを一台空けてもらった。乗っていけ。

　あとは進むだけだ。

　ビルの最上階にあるヘリポートへと移動しながら、小磯健二は故郷へと思いを寄せた。

　此処までの話にする気はなかったのにね。（いつもこんなこと言ってる＾ｐ＾）

「　…理一からのメール？」

『知りあいから、侘介もどきが駅前でラーメンすすってたとかのメールがきたんだけど☆　健二、あいつが来るって知ってた？　』

グッジョブ☆理一！

「――　地獄まで蹴り落としてくれる、侘び！！！！！　」

　しかし、この健二さん、本音隠すの上手だな。

　この衝撃隠したままで酒盛りしてたのかよ。（どんだけ懐深いの）

[4回]